'Nathan, kom je naar beneden om te eten?'
Er klonk een klop op de deur van Nathan toen hij de stem van zijn moeder hoorde. De twaalfjarige Nathan speelde een schietvideogame op zijn computer. Hij was een lange, donkerharige jongen met groene ogen. Hij was goed in de spelen; hij hield van schieten, buitenaardse wezens doden en welk obstakel dan ook dat hem in de weg stond. Nathans favoriete shooter-videogame was Destiny Franchise. Vanavond speelde hij online een Destiny 2-verhaalgame, maar de website werd plotseling afgesloten. Hij zette zijn computer uit en vervolgens weer aan. Hij logde in op de gamewebsite, maar vond een nieuw eng spel waarbij buitenaardse wezens werden gedood. Het was een nieuw Destiny 2-verhaal, ontwikkeld door een gekke fan die dol was op de game. Het Bungie-logo was vervangen door het logo van een draak met een menselijk been dat uit zijn mond steekt. Nathan vond dit nieuwe spel geweldig.
De graphics waren zo realistisch dat het bloed over zijn hele scherm spatte als hij een buitenaards wezen doodde. Hij voelde een adrenalinestoot toen hij een reeks kogels in het hoofd van een buitenaards wezen afvuurde.
‘Nathan.’ Mama heeft gebeld.
"Ik kom." zei Nathan.
"Haast je; Je weet dat het onbeleefd is om mensen te laten wachten,' zei mama.
Het was de verjaardag van Nathans vader, dus ze hadden gasten in huis.
"Wil je de game upgraden naar de reality-modus?’ vroeg een vrouwelijke computerstem.
"Ja."
"Bent u alleen? De reality-modus is gevaarlijk en moet worden gespeeld als je alleen bent.”
"Ja." Nathan heeft gelogen.
Een gierend geluid vulde de lucht en Nathans kamer verscheen op het computerscherm. Ook de andere delen van het huis verschenen op het scherm. Nathan kon de gasten beneden zien; zijn grootvader was in de keuken, terwijl zijn moeder buiten zijn deur stond.
Je was gewaarschuwd.
Zijn hart klopte in zijn oren en hij wist dat er iets geks stond te gebeuren.
Je loog. Neem jij de verantwoordelijkheid voor wat er vanavond gebeurt?
‘Ja,’ typte Nathan.
Een rood gloeiend licht flitste uit het computerscherm. Hij was gefascineerd door het licht. Nathans ogen veranderden langzaam totdat ze gloeiden. Hij voelde een brandend gevoel in zijn hoofd en hij schreeuwde het uit. Hij strompelde de kamer uit en bewoog zijn armen heen en weer om zijn weg te vinden.
"Er staat een buitenaards wezen achter je." De computerstem fluisterde in zijn oren.
Nathan draaide zich om en pakte een vuurpook die naast de trap lag.
"Nathan, alles goed met je?" vroeg zijn moeder.
Hij tilde de vuurpook boven zijn hoofd toen hij naar haar toe kwam. Ze deed een stap achteruit terwijl de angst om haar heen kronkelde. Nathan zag er anders en eng uit.
“Iemand belt de politie!” Ze schreeuwde.
Nathan hoorde het gierende geluid van de alien. Hij richtte de ijzeren vuurpook op de alien en doorboorde de maag van het wezen. Nathan haalde het strijkijzer tevoorschijn en likte het bloed eraan. Hij schopte tegen het lichaam van zijn moeder, het rolde de trap af en viel met een luide plof op de grond.
Nathans familie stormde de eetkamer uit. Ze schreeuwden toen ze het lichaam op de grond zagen liggen. Toen Nathan naar zijn familie keek, herkende hij ze niet. Hij dacht dat het buitenaardse wezens waren; zijn vader zag eruit als een gevaarlijk roofdier. Hij gooide de pook naar zijn vader en die ging door zijn hart. De anderen schreeuwden en renden naar de deur. Nathan keek naar de deur en die ging dicht. De gasten en de broers en zussen van Nathan schreeuwden toen ze probeerden de deur te openen.
Nathans oudere zus, Anne, belde de politie terwijl ze zich onder de eettafel verstopte. Nathan stond over het lichaam van zijn vader gebogen en stak het strijkijzer verschillende keren in zijn borst. Bloed spatte op zijn gezicht terwijl hij mechanisch lachte.
Nathan dacht dat hij het spel nog steeds speelde. Hij hield van de verbeterde versie van het spel, het zag er zo echt uit en het bloedstollende geschreeuw van de aliens weergalmde in zijn oren. Nathan stak het ijzer in het hart van zijn vader en rukte het eruit. Hij wreef met zijn vingers over het bebloede orgaan in zijn hand, het voelde warm aan.
Anne kroop achter haar broer aan en sprong op hem. Nathan gooide haar tegen de muur en haar schedel barstte. Dikke grijsachtige materie sijpelde uit de zijkanten van Annes gezicht terwijl ze op de grond zakte. Nathan keek naar de gasten die bij de deur stonden en probeerde de deur open te maken. Hij pakte een man bij zijn kraag en stak de vuurpook in zijn mond. Het bloed stroomde uit de mond van de man en druppelde langs zijn witte overhemd. Nathan voelde een golf van opwinding bij het zien van het bloed; Hij schoof het strijkijzer in het rechteroog van de man en stak zijn oog uit.
Nathan gooide het lichaam op de grond en liep naar de anderen toe. De deur ging plotseling open en enkele agenten stormden naar binnen, met geweren in hun handen.
“Een stap terug.” De politie schreeuwde.
De lichten in het huis gingen plotseling uit en de computer in Nathans kamer werd uitgeschakeld. Hij viel op de grond; kreeg stuiptrekkingen en raakte vervolgens bewusteloos.
Enkele uren later werd Nathan wakker in een psychiatrisch ziekenhuis. Zijn handen en benen waren vastgeketend aan het bed.
Hij was nooit meer dezelfde.
Hij voelde altijd een waanzinnige drang om te doden; soms was de drang zo sterk dat hij met zijn tanden het vlees van zijn armen eraf rukte.
Nathans grootvader vertelde de politie dat iets in het spel zijn kleinzoon veranderde, maar niemand geloofde hem. De politie controleerde de computer van Nathan, maar het enige wat ze in zijn browsegeschiedenis vonden was een link naar een onschuldig schietspel.
