“Nathan, apakah kamu akan turun untuk makan malam?”
Sebuah ketukan terdengar di pintu rumah Nathan saat ia mendengar suara ibunya. Nathan yang berusia dua belas tahun sedang memainkan video game penembak di komputernya. Dia adalah seorang anak jangkung, berambut gelap dengan mata hijau. Dia bagus dalam permainan; dia suka menembak, membunuh alien, dan rintangan apa pun yang menghalanginya. Video game penembak favorit Nathan adalah Destiny Franchise. Malam ini, dia sedang memainkan game cerita Destiny 2 secara online, tetapi situs webnya tiba-tiba ditutup. Dia mematikan komputernya lalu menyalakannya kembali. Dia masuk ke situs game, tetapi dia menemukan game menyeramkan baru yang melibatkan pembunuhan alien. Itu adalah cerita Destiny 2 baru yang dikembangkan oleh penggemar gila yang menyukai game ini. Logo Bungie telah diganti dengan logo naga dengan kaki manusia mencuat dari mulutnya. Nathan menyukai permainan baru ini.
Grafiknya sangat nyata sehingga darah berceceran ke seluruh layarnya setiap kali dia membunuh alien. Dia merasakan adrenalin terpacu saat dia menembakkan serangkaian peluru ke kepala alien.
“Natan.” Ibu menelepon.
"Saya datang." kata Natan.
"Ayo cepat; kamu tahu, tidak sopan membiarkan orang menunggu,” kata Ibu.
Saat itu adalah hari ulang tahun ayah Nathan, jadi mereka kedatangan tamu di rumah.
"Apakah Anda ingin meningkatkan game ke mode realitas?”Suara komputer feminin bertanya.
"Ya."
"Apa kau sendirian? Mode realitas berbahaya dan harus dimainkan saat Anda sendirian.”
"Ya." Natan berbohong.
Suara melengking memenuhi udara dan kamar Nathan muncul di layar komputer. Bagian lain dari rumah itu juga muncul di layar. Nathan dapat melihat para tamu di bawah; kakeknya ada di dapur, sedangkan ibunya ada di luar pintu.
Anda telah diperingatkan.
Jantungnya berdebar kencang, dan dia tahu sesuatu yang gila akan terjadi.
Anda berbohong. Apakah Anda bertanggung jawab atas apa pun yang terjadi malam ini?
"Ya," Nathan mengetik.
Lampu merah menyala muncul dari layar komputer. Dia terpesona oleh cahaya itu. Mata Nathan perlahan berubah hingga bersinar. Dia merasakan sensasi terbakar di kepalanya, dan dia berteriak. Dia terhuyung keluar ruangan, menggerakkan tangannya, mencari jalan.
“Ada alien di belakangmu.” Suara komputer berbisik di telinganya.
Nathan berbalik, mengambil poker api yang ada di samping tangga.
“Nathan, kamu baik-baik saja?” Ibunya bertanya.
Dia mengangkat poker api di atas kepalanya saat dia mendekatinya. Dia mundur selangkah saat rasa takut melingkari dirinya. Nathan terlihat berbeda dan menakutkan.
“Seseorang panggil polisi!” Dia berteriak.
Nathan mendengar suara pekikan alien itu. Dia mengarahkan poker api besi ke alien, dan itu menembus perut makhluk itu. Nathan mengeluarkan setrika itu dan menjilat darah di atasnya. Dia menendang tubuh ibunya, dan tubuh ibunya terguling menuruni tangga, jatuh ke lantai dengan suara gedebuk yang keras.
Keluarga Nathan bergegas keluar dari ruang makan. Mereka berteriak saat melihat mayat tergeletak di lantai. Ketika Nathan melihat keluarganya, dia tidak mengenali mereka. Dia mengira mereka alien; ayahnya tampak seperti predator berbahaya. Dia melempar poker itu ke arah ayahnya, dan itu menembus hatinya. Yang lain berteriak dan berlari menuju pintu. Nathan melihat ke arah pintu, dan pintu itu tertutup. Para tamu dan saudara-saudara Nathan berteriak ketika mereka mencoba membuka pintu.
Kakak perempuan Nathan, Anne, menelepon polisi saat dia bersembunyi di bawah meja makan. Nathan berdiri di dekat tubuh ayahnya dan menusukkan besi ke dadanya beberapa kali. Darah memercik ke wajahnya saat dia tertawa secara mekanis.
Nathan mengira dia masih memainkan permainan itu. Dia menyukai versi game yang ditingkatkan, itu terlihat begitu nyata dan jeritan alien yang mengerikan bergema di telinganya. Nathan menusukkan besi itu ke jantung ayahnya dan mencabutnya. Dia mengusapkan jarinya pada organ berdarah di tangannya, terasa hangat.
Anne merayap di belakang kakaknya dan melompat ke arahnya. Nathan melemparkannya ke dinding, dan tengkoraknya retak. Benda tebal berwarna keabu-abuan menetes dari sisi wajah Anne saat dia terjatuh ke tanah. Nathan memandangi para tamu yang ada di depan pintu, mencoba membukanya. Dia mencengkeram kerah baju seorang pria dan memasukkan poker api ke dalam mulutnya, darah mengalir keluar dari mulut pria itu dan menetes ke kemeja putihnya. Nathan merasakan gelombang kegembiraan saat melihat darah itu; dia menyelipkan setrika ke mata kanan pria itu dan menjulurkan matanya.
Nathan melemparkan tubuh itu ke lantai dan melangkah ke arah yang lain. Pintu tiba-tiba terbuka, dan beberapa polisi bergegas masuk dengan senjata di tangan.
"Mundur." Polisi berteriak.
Lampu di dalam rumah tiba-tiba mati, dan komputer di kamar Nathan mati. Dia jatuh ke tanah; kejang-kejang dan kemudian dia tidak sadarkan diri.
Beberapa jam kemudian, Nathan terbangun di rumah sakit jiwa. Tangan dan kakinya dirantai ke tempat tidur.
Dia tidak pernah sama lagi.
Dia selalu merasakan keinginan gila untuk membunuh; terkadang, dorongan itu begitu kuat hingga dia merobek daging di lengannya dengan giginya.
Kakek Nathan memberi tahu polisi bahwa ada sesuatu dalam game yang mengubah cucunya, namun tidak ada yang mempercayainya. Polisi memeriksa komputer Nathan, tetapi yang mereka temukan di riwayat penelusurannya hanyalah tautan ke video game penembak yang tidak berbahaya.
