«Натане, ти спускаєшся на вечерю?»
У двері Натана постукали, коли він почув голос матері. Дванадцятирічний Натан грав у відеогру-шутер на своєму комп’ютері. Це був високий темноволосий хлопець із зеленими очима. Він був добрий в іграх; йому подобалося стріляти, вбивати інопланетян і будь-які перешкоди на його шляху. Улюбленим шутером Нейтана була Destiny Franchise. Сьогодні ввечері він грав у сюжетну гру Destiny 2 онлайн, але веб-сайт раптово закрився. Він вимкнув комп’ютер, а потім увімкнув його знову. Він зайшов на веб-сайт гри, але знайшов нову моторошну гру, яка передбачала вбивство прибульців. Це була нова історія Destiny 2, розроблена божевільним фанатом, якому сподобалася гра. Логотип Bungie замінено на логотип дракона, з пащі якого стирчить людська нога. Натан любив цю нову гру.
Графіка була настільки реальною, що кров бризкала по всьому його екрану щоразу, коли він вбивав інопланетянина. Він відчув приплив адреналіну, коли випустив серію куль у голову прибульця.
«Натан». Дзвонила мама.
"Я йду." — сказав Натан.
"Поспішай; ти ж знаєш, що це непристойно змушувати людей чекати, — сказала мама.
У тата Натана був день народження, тож у них удома були гості.
"Ви хочете оновити гру до режиму реальності?»— запитав жіночий комп’ютерний голос.
"Так".
"Чи ти сам? Режим реальності небезпечний, і в нього слід грати, коли ви наодинці».
"Так." Натан збрехав.
Повітря наповнив вереск, і на екрані комп’ютера з’явилася кімната Натана. Інші частини будинку також з'явилися на екрані. Натан бачив гостей внизу; його дід був на кухні, а мати була за дверима.
Вас попередили.
Його серце калатало у вухах, і він знав, що ось-ось станеться щось божевільне.
Ви брехали. Ви берете на себе відповідальність за все, що станеться сьогодні ввечері?
«Так», — набрав Натан.
На екрані комп’ютера спалахнуло червоне світло. Він був загіпнотизований світлом. Очі Натана повільно змінилися, аж засяяли. Він відчув печіння в голові і закричав. Він, хитаючись, вийшов із кімнати, рухаючи руками, щоб знайти дорогу.
«За тобою інопланетянин». Комп’ютерний голос прошепотів йому на вухо.
Натан обернувся, схопивши кочергу, яка стояла біля сходів.
«Натане, ти в порядку?» — запитала його мати.
Підійшовши до неї, він підняв кочергу над головою. Вона зробила крок назад, коли страх охопив її. Натан виглядав інакше і страшно.
«Хтось викликайте поліцію!» Вона скрикнула.
Натан почув вереск прибульця. Він націлив на прибульця залізну вогняну кочергу, і вона пронизала живіт істоти. Натан витяг праску й злизав на ній кров. Він штовхнув тіло своєї матері ногою, і воно покотилося по сходах, впавши на підлогу з гучним стуком.
Сім'я Натана кинулася з їдальні. Вони закричали, коли побачили тіло на підлозі. Коли Натан подивився на свою родину, він не впізнав їх. Він думав, що вони інопланетяни; його батько був схожий на небезпечного хижака. Він кинув кочергою в батька, і воно пройшло через серце. Інші закричали і побігли до дверей. Натан подивився на двері, і вони зачинилися. Гості та брати і сестри Натана кричали, намагаючись відкрити двері.
Старша сестра Натана, Енн, викликала поліцію, коли ховалася під обіднім столом. Натан стояв над тілом свого батька і кілька разів тицьнув залізо йому в груди. Кров бризнула йому на обличчя, поки він машинально сміявся.
Натан думав, що все ще грає в гру. Йому сподобалася оновлена версія гри, вона виглядала такою справжньою, а крики прибульців, що холоніли кров, лунали у його вухах. Натан встромив залізо в серце свого батька і вирвав його. Він потер пальцями закривавлений орган у руці, відчув тепло.
Енн підкралася за брата і стрибнула на нього. Натан штовхнув її об стіну, і її череп тріснув. Густа сірувата речовина витекла з боків обличчя Енн, коли вона впала на землю. Натан подивився на гостей, які стояли біля дверей, намагаючись їх відкрити. Він схопив чоловіка за комір і встромив йому в рот кочергу, кров хлинула з рота чоловіка і стікала йому на білу сорочку. Натан відчув приплив збудження, побачивши кров; він сунув праскою в праве око чоловіка і виколов йому око.
Натан кинув тіло на підлогу й попрямував до інших. Двері раптом відчинилися, і всередину вбігли поліцейські зі зброєю в руках.
"Крок назад." Копи закричали.
У будинку раптово зникло світло, а комп’ютер у кімнаті Натана вимкнувся. Він впав на землю; судоми, а потім він втратив свідомість.
Через кілька годин Натан прокинувся в психлікарні. Його руки і ноги були прикуті до ліжка.
Він ніколи не був колишнім.
Він завжди відчував божевільне бажання вбити; інколи бажання було настільки сильним, що він зубами відривав м’ясо на руках.
Дідусь Натана сказав поліцейським, що щось змінилося в грі його онука, але ніхто йому не повірив. Поліцейські перевірили комп’ютер Натана, але все, що вони знайшли в його історії веб-перегляду, — це посилання на нешкідливу відеогру-шутер.
