Hvordan kan Bungie opprettholde både "Destiny 2" og "Marathon" fremover?

Jo nærmere vi kommer The Final Shape, jo mer begynner mine meninger om fremtiden til Bungie å skifte. Jeg sa opprinnelig at jeg var sikker på at Destiny 2 ville fortsette å gjøre store utvidelser, ikke bare de episodiske sesongerstatningene som allerede er annonsert, men nå blir jeg mindre og mindre sikker.

Hvorfor? Fordi nye funn synes å tyde på at ting kan være i ferd med å bli mye verre før (hvis) det blir bedre. En fersk IGN-rapport snakket om hvordan det er en enorm vekt på The Final Shape å prestere, vil jeg påstå også mye, gitt lave forhåndsbestillinger og spillernes desillusjon det siste året. Og hvis det ikke er tilfelle, truer trusselen om ytterligere permitteringer. Over hundre mennesker ble kuttet fra Bungie høsten i fjor, og selv om vi ikke vet hvor dype kutt kan gå for andre gang, beklager jeg å si at jeg må forestille meg at det kanskje ikke er noen som kan unngå flere etter Den endelige formen. I hvert fall fra perspektivet til den (mye hånte) Bungie-ledelsen som bestemte seg for å sparke folk første gang.

Men spørsmålet mitt er at med alle disse permitteringene, hvordan kan Bungie muligens håpe å opprettholde både Destiny 2 fremover, eller til og med Destiny som en samlet franchise, sammen med lanseringen av Marathon, et stort nytt skytespill som gambler en enorm mengde av selskapets formuer på suksessen? Det vil ikke si noe om andre prosjekter som fortsatt er i inkubasjon, selv om nyere rapporter sier at de som kodenavnet "Gummy Bears" har blitt satt på pause for nå på grunn av problemene.

Situasjonen virker i det minste noe lik et selskap som Riot Games, som fortsatt administrerer mangeårige hit League of Legends, men også skytespillet Valorant, pluss mindre prosjekter som Teamfight Tactics. Hvis de kan gjøre det, kan ikke Bungie?

Riot har sin egen andel av kulturproblemer, så det er absolutt ikke unntatt fra de Bungie-lignende kampene, pluss nylige permitteringer som inkluderte 11 % av selskapet, 500 jobber. Men det er tingen, 11% av Riot er 500 jobber betyr at selskapet nå er rundt 4,500 ansatte. Det er over fire ganger størrelsen på Bungie, som nå er nede nærmere 1,000 ansatte etter permitteringer, og kan bli enda mindre hvis flere skjer.

Og selv om dette er litt epler og appelsiner, vil jeg hevde at det å administrere et spill som Destiny 2 er mer "arbeid" på en eller annen måte enn League of Legends med balansepasninger og pumpe ut individuelle nye mestere. Bungie har satt i gang enorme utvidelser og stadig større sesonginnhold de siste årene, ved siden av å prøve å også gjøre "gratis" ting som å balansere PvP evig, og nå stoppe Into the Light-innholdet. Det er en enorm mengde arbeid til høye kostnader.

Svaret kan dessverre være at ledelsen rett og slett ikke bryr seg om hvordan Bungie klarer seg etter det neste året eller to. IGN-rapporten sa at ledelsen sannsynligvis vil forlate i «flokker» etter at deres endelige utbetalinger fra Sony-avtalen kommer igjennom i 2026, og at det etter det vil være andres problem med hvordan spill som Destiny og Marathon støttes derfra.

Mitt hovedspørsmål for begge disse prosjektene er omfang. Hvis rapporten er at Marathon nå er et heltebasert utvinningsskytespill, hvor mange av disse ankommer ved lanseringen (Valorant hadde 12, Overwatch hadde 21)? Da kommer du i en situasjon der, fordi dette nå er et heltespill, må du hele tiden legge til nye karakterer, kanskje en hver sesong, da Marathon uten tvil vil ha sesonger. Det ville ikke vært tilfelle med egendefinerte tegn.

Skjebnen føles som om den nesten må krympe. Episoder kan være større enn sesonger, men jeg ville likevel blitt overrasket om tre episoder hadde like mye totalt innhold som fire sesonger. Og spørsmålet om utvidelser gjenstår. På den ene siden, som spillets største inntektsdrivere, lurer du på hvordan de kunne ha råd til å miste dem, på den andre, gjør du disse hvert 1.5 år bærekraftige i samme skala? Jeg er bare ikke sikker på hvordan det er mulig gitt alle de andre hensynene her.

Et hovedpoeng er at jeg virkelig, virkelig ikke tror det burde være flere permitteringer uansett hva som skjer med The Final Shape, da det bare ville skade selskapets fremtidsutsikter enda mer med færre folk som jobber mer i to spill nå. Men hvem vet hva Bungie-ledelsen tenker i disse dager. Det ser mest ut til å handle om dem selv.

Følg meg på Twitter, Tråder, YouTube, og Instagram.

Plukk opp mine sci-fi-romaner Herokiller-serien og The Earthborn Trilogy.