– Neitanai, ar eini į apačią vakarienės?
Kai jis išgirdo motinos balsą, pasigirdo beldimas į Natano duris. Dvylikametis Nathanas savo kompiuteryje žaidė šaudymo vaizdo žaidimą. Jis buvo aukštas, tamsiaplaukis, žaliomis akimis. Jis buvo geras žaidimuose; jam patiko šaudyti, žudyti ateivius ir bet kokias kliūtis. Mėgstamiausias Natano šaudyklės vaizdo žaidimas buvo „Destiny Franchise“. Šį vakarą jis žaidė „Destiny 2“ istorijos žaidimą internete, bet svetainė staiga užsidarė. Jis išjungė kompiuterį ir vėl jį įjungė. Jis prisijungė prie žaidimo svetainės, bet rado naują baisų žaidimą, kuriame buvo žudomi ateiviai. Tai buvo nauja „Destiny 2“ istorija, kurią sukūrė pamišęs gerbėjas, kuriam patiko žaidimas. Bungie logotipas buvo pakeistas drakono, kurio burnoje kyšo žmogaus koja, logotipu. Natanui patiko šis naujas žaidimas.
Grafika buvo tokia tikroviška, kad kraujas aptaškė visą jo ekraną, kai tik jis nužudė ateivį. Jis pajuto adrenalino antplūdį, kai paleido kulkų seriją ateiviui į galvą.
"Natanas." Mama paskambino.
"Aš ateinu." Natanas pasakė.
"Paskubėk; tu žinai, kad nemandagu versti žmones laukti“, – sakė mama.
Tai buvo Natano tėčio gimtadienis, todėl jų namuose buvo svečių.
"Ar norite atnaujinti žaidimą į realybės režimą?– paklausė moteriškas kompiuterio balsas.
"Taip".
"Ar tu vienas? Realybės režimas yra pavojingas ir turėtų būti žaidžiamas, kai esate vienas.
"Taip." Natanas melavo.
Orą užpildė šauksmas ir kompiuterio ekrane pasirodė Natano kambarys. Ekrane pasirodė ir kitos namo dalys. Natanas matė svečius apačioje; jo senelis buvo virtuvėje, o mama – už durų.
Jūs buvote įspėtas.
Jo širdis daužėsi ausyse ir jis žinojo, kad tuoj nutiks kažkas beprotiško.
Melavai. Ar prisiimate atsakomybę už tai, kas nutiks šį vakarą?
- Taip, - rašė Natanas.
Iš kompiuterio ekrano blykstelėjo raudona švytinti lemputė. Jį užbūrė šviesa. Neitano akys pamažu pasikeitė, kol pradėjo švytėti. Jis pajuto deginimo pojūtį galvoje ir sušuko. Jis išėjo iš kambario, judindamas rankas, kad surastų kelią.
„Už tavęs yra ateivis“. Kompiuterio balsas sušnibždėjo jam į ausis.
Natanas apsisuko aplinkui, griebdamas ugnies pokerį, kuris buvo šalia laiptinės.
– Natanai, ar tau viskas gerai? – paklausė jo mama.
Priėjęs prie jos, jis pakėlė ugnies pokerį virš galvos. Ji žengė žingsnį atgal, kai ją apėmė baimė. Neitanas atrodė kitaip ir baisu.
„Kažkas iškviesk policiją! Ji rėkė.
Neitanas išgirdo ateivio šauksmą. Geležinės ugnies pokerį jis nukreipė į ateivį, ir jis pervėrė padaro skrandį. Neitanas išsitraukė lygintuvą ir nulaižė ant jos esantį kraują. Jis spyrė į savo motinos kūną, ir šis nuriedėjo laiptais, garsiai trenksdamas nukrito ant grindų.
Natano šeima išskubėjo iš valgomojo. Pamatę kūną ant grindų jie rėkė. Kai Natanas pažvelgė į savo šeimą, jis jų neatpažino. Jis manė, kad jie ateiviai; jo tėvas atrodė kaip pavojingas plėšrūnas. Jis metė pokerį į savo tėvą, ir tai jam perėjo per širdį. Kiti rėkė ir nubėgo prie durų. Neitanas pažvelgė į duris ir jos užsidarė. Svečiai ir Natano broliai ir seserys rėkė bandydami atidaryti duris.
Vyresnė Natano sesuo Anne iškvietė policiją, kai ji pasislėpė po valgomuoju stalu. Natanas atsistojo virš tėvo kūno ir kelis kartus smogė geležį jam į krūtinę. Kol jis mechaniškai juokėsi, jam ant veido išsiliejo kraujas.
Natanas manė, kad vis dar žaidžia žaidimą. Jam patiko atnaujinta žaidimo versija, ji atrodė tokia tikroviška, o kraują stingdantys ateivių riksmai aidėjo jo ausyse. Natanas įsmeigė geležį į tėvo širdį ir išplėšė. Jis pirštais trynė kruviną organą rankoje, jautėsi šilta.
Anė atsislinko už savo brolio ir užšoko ant jo. Neitanas sviedė ją į sieną, ir jos kaukolė įtrūko. Tiršta pilkšva medžiaga ištekėjo iš Anos veido šonų, kai ji slampinėja ant žemės. Neitanas pažvelgė į svečius, kurie buvo prie durų ir bandė jas atidaryti. Jis sugriebė vyrą už apykaklių ir įsmeigė ugnies pokerį jam į burną, iš jo burnos bėgo kraujas ir nuvarvėjo jo balti marškiniai. Neitanas pajuto susijaudinimą pamatęs kraują; jis įsmeigė lygintuvą vyrui į dešinę akį ir išleido akį.
Natanas numetė kūną ant grindų ir nužingsniavo link kitų. Staiga atsidarė durys ir į vidų įsiveržė keli policininkai su ginklais rankose.
"Atsitrauk." Policininkai šaukė.
Namuose staiga užgeso šviesa, o kompiuteris Neitano kambaryje išsijungė. Jis trenkėsi į žemę; susitraukė, o paskui prarado sąmonę.
Po kelių valandų Natanas pabudo psichiatrinėje ligoninėje. Jo rankos ir kojos buvo pririštos prie lovos.
Jis niekada nebebuvo toks pat.
Jis visada jautė beprotišką norą žudytis; kartais noras buvo toks stiprus, kad jis dantimis nuplėšdavo mėsą ant rankų.
Natano senelis pasakė policininkams, kad kažkas žaidime pakeitė jo anūką, bet niekas juo netikėjo. Policininkai patikrino Natano kompiuterį, tačiau jo naršymo istorijoje jie rado tik nuorodą į nekenksmingą šaudymo vaizdo žaidimą.
