– Nathan, lejössz vacsorázni?
Kopogtatás hallatszott Nathan ajtaján, amikor meghallotta anyja hangját. A tizenkét éves Nathan egy lövöldözős videojátékkal játszott a számítógépén. Magas, sötét hajú, zöld szemű gyerek volt. Jó volt a játékokban; szeretett lövöldözni, földönkívülieket ölni, és bármilyen akadály is volt az útjában. Nathan kedvenc lövöldözős videojátéka a Destiny Franchise volt. Ma este egy Destiny 2 sztorijátékkal játszott online, de a webhely hirtelen leállt. Kikapcsolta, majd újra bekapcsolta a számítógépét. Bejelentkezett a játék weboldalára, de talált egy új hátborzongató játékot, amiben idegenek meggyilkolása szerepelt. Ez egy új Destiny 2 történet volt, amelyet egy őrült rajongó fejlesztett ki, aki szerette a játékot. A Bungie logót egy sárkány logójára cserélték, akinek emberi lába állt ki a szájából. Nathan szerette ezt az új játékot.
A grafika annyira valóságos volt, hogy vér fröccsent a képernyőjére, valahányszor megölt egy idegent. Adrenalint érzett, miközben egy sor golyót lőtt egy idegen fejébe.
– Nathan. Anyu hívott.
"Jövök." - mondta Nathan.
"Siess; tudod, hogy durva megvárakozni – mondta anyu.
Nathan apjának születésnapja volt, így vendégeik voltak a házban.
"Frissíteni szeretnéd a játékot valóság módra?”– kérdezte egy női számítógéphang.
"Igen."
"Te egyedül vagy? A valóság mód veszélyes, és akkor kell játszani, ha egyedül vagy.”
"Igen." Nathan hazudott.
Egy sikorgó hang töltötte be a levegőt, és Nathan szobája megjelent a számítógép képernyőjén. A ház többi része is megjelent a képernyőn. Nathan látta a vendégeket lent; a nagyapja a konyhában volt, míg az anyja az ajtaja előtt.
Figyelmeztettek.
Szíve a fülében dobogott, és tudta, hogy valami őrültség fog történni.
Hazudtál. Vállalod a felelősséget azért, ami ma este történik?
– Igen – gépelte Nathan.
Vörösen izzó fény villant ki a számítógép képernyőjén. Megbabonázta a fény. Nathan szeme lassan átváltozott, mígnem felragyogott. Égő érzést érzett a fejében, és felkiáltott. Kitántorgott a szobából, karjait mozgatta, hogy megtalálja az utat.
– Egy idegen van mögötted. A számítógép hangja a fülébe súgta.
Nathan megpördült, és felkapott egy tűzpokert, ami a lépcső mellett volt.
– Nathan, jól vagy? – kérdezte az anyja.
Feje fölé emelte a tűzpokert, ahogy közeledett hozzá. Tett egy lépést hátrafelé, miközben félelem kerítette hatalmába. Nathan másként és ijesztően nézett ki.
– Valaki hívja a zsarukat! Sikított.
Nathan hallotta az idegen sikoltását. A vastűz pókert az idegenre irányította, és az átfúrta a lény gyomrát. Nathan elővette a vasalót, és megnyalta rajta a vért. Megrúgta az anyja testét, és az legurult a lépcsőn, és hangos puffanással a padlóra zuhant.
Nathan családja kirohant az ebédlőből. Felsikoltottak, amikor meglátták a testet a földön. Amikor Nathan a családjára nézett, nem ismerte fel őket. Azt hitte, hogy idegenek; az apja veszélyes ragadozónak tűnt. Bedobta a pókert az apjának, és a szívén járt. A többiek felsikoltottak és az ajtó felé rohantak. Nathan az ajtóra nézett, és az becsukódott. A vendégek és Nathan testvérei sikoltozva próbálták kinyitni az ajtót.
Nathan nővére, Anne hívta a zsarukat, miközben az étkezőasztal alá bújt. Nathan apja teste fölött állt, és többször a mellkasába szúrta a vasalót. Vér fröccsent az arcára, miközben gépiesen nevetett.
Nathan azt hitte, még mindig játszik. Imádta a játék továbbfejlesztett verzióját, olyan igazinak tűnt, és az idegenek vérfagyasztó sikolya visszhangzott a fülében. Nathan beleszúrta a vasat az apja szívébe, és kitépte. Ujjaival megdörzsölte a kezében lévő véres szervet, melegnek érezte.
Anne a bátyja mögé osont, és ráugrott. Nathan a falhoz lökte, és a koponyája megrepedt. Vastag szürkés anyag szivárgott ki Anne arcából, ahogy a földre rogyott. Nathan az ajtóban ülő vendégekre nézett, és megpróbálta kinyitni. Megragadt egy férfit a gallérjánál fogva, és a szájába dugta a tűzpókert, a férfi szájából vér tört ki, és lecsöpögött fehér ingén. Nathan izgatottságot érzett a vér láttán; a vasalót a férfi jobb szemébe csúsztatta, és kidugta a szemét.
Nathan a földre dobta a holttestet, és a többiek felé indult. Az ajtó hirtelen kinyílt, és néhány zsaru rohant be, fegyverrel a kezében.
"Lépj vissza." A zsaruk kiabáltak.
A házban hirtelen kialudtak a lámpák, és Nathan szobájában leállt a számítógép. A földre zuhant; görcsbe rándult, majd eszméletlen lett.
Néhány órával később Nathan egy elmegyógyintézetben ébredt fel. Kezei és lábai az ágyhoz voltak láncolva.
Soha többé nem volt ugyanaz.
Mindig őrült késztetést érzett az ölésre; néha olyan erős volt a késztetés, hogy fogaival letépte a húst a karjáról.
Nathan nagyapja azt mondta a zsaruknak, hogy valami a játékban megváltoztatta az unokáját, de senki sem hitt neki. A zsaruk ellenőrizték Nathan számítógépét, de a böngészési előzményeiben csak egy linket találtak egy ártalmatlan lövöldözős videojátékra.
